Les petits sauts de puces… …font les grands voyages !

Quelle journée incroyablement dense !

Nous quittons Jussy en compagnie d’Arnaud qui nous accompagne en vélo de route pour ce début d’étape.

C’est un confort de ne pas avoir à regarder la carte: Arnaud connaît bien les routes du coin.

Nous atteignons Ham où il nous montre son ancien collège, nous en profitons pour discuter de la route à suivre.

C’est alors qu’arrive Hugues qui nous a repérés et nous propose de nous joindre au pique nique paroissial organisé dans la cantine du collège.

Nous faisons connaissance avec de nombreuses autres personnes, dont Laure et sa fille adoptive Capucine, 2 ans et demi, qui fait de gros câlins à Marjorie ravie !

Avant de repartir, Laure nous fait visiter le cloître de l’ancienne abbaye qui abrite le collège.

Nous repartons, toujours en compagnie d’Arnaud et passons dans le village d’un de ses amis : nouvelle pause rafraîchissement ! Il y a des poneys, que les enfants vont voir (sauf Clémence trop absorbée par la lecture du club des cinq sur sa liseuse).

Justine particulièrement intéressée monte sur le dos d’un des poneys et a même droit à un petit tour dans le champ. Le temps de regarder la balle de match de la finale hommes de Roland Garros et nous prenons congé.

Nous continuons notre étape en famille jusqu’à Cappy, d’où part la voie verte le long de la Somme: demain, ce ne sera que de la piste cyclable pour rejoindre Amiens !

Hugues, qui y habite en coloc, a proposé de nous y héberger ☺, ce qui est d’autant plus précieux que le temps devrait être pluvieux et orageux demain.

Nous trouvons un beau site de bivouac qui domine la vallée de la Somme et ses méandres.

Aujourd’hui 55 km

47km

C’est malin hein, ce calembour m’a traversé la tête quand j’ai vu le panneau d’entrée dans le village. C’était vraiment sans arrière pensée ! Sébastien avait tendance à prendre de l’avance, je lui ai rappelé que nous avions besoin d’eau, que ce serait bien de chercher le cimetière dans ce village ou le suivant. Nous étions près d’un grand portail blanc ouvert, là bas depuis la cour un homme nous regardait, Sébastien lui a demandé si nous pourrions faire le plein d’eau.

Quelques minutes plus tard, « viens Hélène, on nous offre à boire ». Ça devient un apéro-goûter sous la tonnelle, sur l’herbe bien tondue, assortie d’une grande cueillette de petites fraises exquises dans le potager de Marc, et puis pizza salade pâté pain sous la tonnelle après la douche, tente montée dans un coin de la belle pelouse fraîchement tondue…

Donc en effet : Jussy, j’y suis, j’y reste ! Excellente soirée avec Guillaume – reparti après le dîner et après avoir prêté sa moto pour quelques photos avec les enfants ! – Arnaud et ses parents Frédérique et Marc.

Journée démarrée avec Stéphane qui, après avoir hier soir indiqué l’itinéraire sur la carte, nous guide ce matin pour les premiers kilomètres.

Stéphane et ses enfants essayent le tandem

Grâce à lui, hormis quelques kilomètres de nationale entre deux, nous roulons la plupart du temps sur de toutes petites routes très agréables, en forêt ou entre les champs de blés, colza, betterave à sucre, pois…

47 km aujourd’hui

Vous ne connaissez pas Laon ?

Eh bien nous non plus jusqu’à aujourd’hui ! Et pourtant cette ville possède un magnifique bourg médiéval avec une cathédrale digne de celle de Reims.

Maquette de la ville de Laon en 1854

Laon se mérite : soit il faut prendre des petites routes qui augmentent significativement distance et dénivelé, soit il faut prendre la nationale, avec petit vent du nord dans le nez dans tous les cas. C’est cette 2ème option que nous choisissons.

Nous traversons la zone de front de la guerre 14-18, et nous arrêtons devant plusieurs mémoriaux. L’occasion de parler aux enfants des Poilus.

L’arrivée à Laon se termine par une belle montée pour accéder au bourg médiéval situé sur un plateau.

Visite de la chapelle des templiers, de la cathédrale. Grand édifice gothique antérieur à Reims, surmontée de tours qui lui confèrent une allure extraordinaire ! Je vous invite à regarder la rubrique « description générale » de cet article : https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Cath%C3%A9drale_Notre-Dame_de_Laon

Puis pause glace bien méritée, offerte par un couple allemand rencontré à Chalons. Merci Elfriede et Hans-Joachim !

Nous achetons des sandwichs pour le repas du soir, et rejoignons nos vélos … et là Stéphane nous accueille dans un anglais impeccable … et nous propose de nous héberger chez lui à 50m de là . Comme nous il fait partie du réseau Warmshowers, mais n’a jamais encore reçu de voyageur français, d’où son usage de la langue de Shakespeare.

Et c’est encore une belle rencontre: lui et son épouse Caroline ont 3 enfants de 12, 8 et 2.5 ans, qui s’entendent immédiatement avec les nôtres ☺

Après le repas, je regarde avec Stéphane qui connaît bien la région la meilleure route pour Calais.

38 km parcourus.

30km

Je suis fatiguée ce soir et, après une douche au gant de toilette avec deux pots d’eau puisée dans le canal, je suis rentrée me coucher sous la tente avec Marjorie. Nous nous sommes arrêtés pour une petite pause qui finalement est devenue l’arrêt du soir, on a planté la tente, il y a les tables à pique-nique rondes, les enfants s’amusent bien avec le grill barbecue, l’endroit est calme et agréable.

Là en fait je suis en train de tester la fonction dictaphone du blog sur le téléphone ;^)

Ce matin, malgré le coucher un peu tardif il a fallu se lever tôt pour tout ranger et quitter les lieux vers 8h. Nous bénéficions d’un beau comité de départ, et on n’a pas l’air de trop nous en vouloir de retarder un peu le départ vers le lac du Der pour les exercices de plongée.

Direction la basilique Saint-Rémi, du nom de l’évêque rémois Rémi enterré ici à sa demande, et qui à la fin du Vème siècle baptisa Clovis. Immense édifice roman et gothique presque aussi gigantesque que la cathédrale, qui nous laisse cependant une impression très différente. Peut-être parce qu’il n’y a pas encore de touristes à cette heure matinale ? La façade est ornée de 2 statues, quel contraste avec la statuaire innombrable de la façade de la cathédrale !

Basilique Saint-Rémi

Cathédrale que nous repassons apercevoir avant de partir pour le nord-ouest où nous sommes invités à déjeuner chez Sophie et son fils Hugo. Une assiette de crudités est déjà prête sur la table, un bol de houmous vient la rejoindre ça va nous ne sommes pas trop dépaysés ;^) (c’est un apéritif que nous proposons régulièrement à la maison, notamment pour les baptêmes de Justine puis de Marjorie !). Il faut aussi que je mentionne, pour ne pas l’oublier, l’excellente soupe lentilles épinards persil avec un peu d’ail et d’oignons: on essaiera de faire ça à la maison! Avec du riz et des graines moulues nous nous sommes régalés. Et on a même été invités à emporter une boîte de ce qui restait…

On aurait vraiment pu – d’ailleurs nous l’avons fait – passer des heures à papoter. Mais il faut bien partir à un moment donné… et nous voilà repartis vers Pont-de-Vesle pour reprendre la coulée verte . Surprise ! l’ascenseur pour descendre sur la coulée verte n’est absolument pas accessible par le côté du pont où nous sommes ; on se débrouille avec la voie de tram, ascenseur, descente, c’est reparti. quelques feuilles de roquette cueillies au passage.

Un cycliste qui roule un moment avec nous nous renseigne fort utilement sur l’état de la route et le meilleur moyen de rejoindre l’itinéraire que nous souhaitons . Grâce à lui nous quittons au bon moment la coulée verte, et pouvons reprendre le canal à Courzy pour rejoindre ainsi l’Aisne demain.

Nos impressions sur Reims : des habitants charmants, accueillants, chaleureux. Une ville politiquement attardée par contre : infrastructures cyclables plus ou moins inexistantes, centre historique accessible aux voitures, piste cyclable (la Coulée verte) non connectée à la ville… Étonnant.

MERCI pour vos commentaires ! (Et j’ai enfin complété « biscuits roses et fines bulles « )

Clémence écrit une carte … pour qui ???

Débouché du canal de la Marne à l’ Aisne

Nous voilà à Reims ! Ayant quitté vers 9h le bivouac, nous y sommes arrivés vers 10h. Suite à un quiproquo, après être remontés – par un ascenseur ! – de la coulée verte du canal de la Marne à l’Aisne j’ai fait suivre les panneaux « Office de tourisme ». Oh mince, nous voilà de nouveau dans la circulation automobile. Oh mince ! La cathédrale est droit devant ! C’était magnifique, une erreur ô combien appréciée :^)

C’est pendant qu’on se partage un ananas pas loin de ce monument gigantesque, que vient vers nous un cycliste avec sa petite fille en siège arrière, aperçu peu avant vers l’office de tourisme. Ludo, pompier de Reims, songe depuis un moment à ce genre de voyage… Nous sommes invités pour le soir, avec mise à disposition d’un appartement vide pour la nuit !

En attendant, après un passage à la cathédrale avec lui et sa petite Faustine, nous allons déjeuner au Parc de la Patte d’oie. Il nous fallait trouver de bonnes baguettes de pains au passage, on opte pour la boulangerie bio devant laquelle nous passons. On nous y offre un petit sachet de biscuits roses de Reims !

De belles structures en bois dans ce parc, ombragées, un point d’eau à côté : agréable et confortable. Nous y rencontrons une maman sympathique, qui nous invite à venir déjeuner demain pour parler encore hygiène naturelle de l’enfant, candidose, communication efficace…

Nous retrouvons vers 18h Ludo venu avec Faustine et sa femme Cindy nous chercher place du forum. Antoine nous aborde, Warmshower contacté depuis Vitry ou Chalons en vue d’une arrivée mardi soir à Reims… Il ne pouvait pas ce soir-là, où finalement nous n’étions pas encore à Reims ;^) Antoine connaît Ludo, au moins de vue, par l’association locale d’usagers de la bicyclette qui, comme chez nous, s’appelle Veloxygène :^)

Traversée de l’est de la ville pour rejoindre la caserne, où nous attend un sympathique pot d’accueil ! L’occasion goûter le breuvage traditionnel local à fines bulles…

Bon, ce n’est pas pour nous qu’était ouvert le champagne ! Il s’agissait du pot de départ de Teddy qui change de caserne.

Inédit, après avoir rangé nos vélos nous avons transporté notre matériel en caddie ! Qu’on monté au 8e étage avec le grand ascenseur.

Après douche et lessive c’est pâtes à la carbonara et glaces, avec vue sur la cathédrale au loin, éclairs en pagaille, vent furieux qui se lève et pour finir une pluie diluvienne. On est au sec…

Entretemps il y a quand même eu un pyromane assez gentil pour allumer un incendie dans d’anciens entrepôts voisins. Aux premières loges nous pouvons sentir le feu, voir la fumée noire, entendre la sirène des pompiers, et regarder les deux camions pompe tonne et la voiture utilitaire se rendre sur les lieux ! C’est vite terminé heureusement.

17 km aujourd’hui.

Vitraux de Chacal

Aujourd’hui 45 km.

Après un copieux petit déjeuner, nous chargeons nos vélos et je fais un peu de maintenance de bicyclette pendant qu’Hélène part faire un tour sur les traces d’hier pour retrouver le chausson de Marjorie perdu hier.

Victoire, elle revient brandissant son trophée !

Avant quitter Chalon, petit tour à la collégiale Notre Dame et à la cathédrale. Leurs vitraux sont superbes.

Dans la cathédrale nous découvrons le récit du Nouveau Testament en 10 scènes avec des personnages Playmobil, très bien fait.

Nous prenons le chemin de halage, puis la route quand celui-ci devient impraticable, pour rejoindre le canal de la Marne à l’Aisne cette fois.

Nous croisons un couple de randonneurs italiens descendant la via Francigena de Canterbury à Rome … l’occasion de pratiquer la lingua italiana que nous avons apprise lors de notre voyage de 2016.

Croisé aussi Anthony, voyageur en VTT, qui suit le GR directio la Bretagne. Il a un comme bagage un unique sac à dos de 7-8 kg et frappe (avec succès) chez les gens en quête d’hospitalité. Pendant que nous discutions, Clémence et Baptiste ont construit une cabane.

Après la pause de midi â 15h, nous fuyons l’orage qui finit par nous atteindre et nous abritons avant de repartir: nous sommes tous motivés pour nous approcher le plus possible de Reims afin d’y entrer tôt et d’avoir du temps pour visiter.

Nous nous arrêtons finalement à 12km du but après une pause cerises qui fera office du repas du soir.

Bivouac de long du canal.

44km

Lever bien matinal : dehors à 7h30 pour qu’Anne-Flore puisse partir travailler après que nous avons repris possession de nos vélos.

Avant de quitter Vitry le François, nous souhaitons voir la jonction du canal de la Marne à la Saône et de celui de la Marne au Rhin – suivi l’été dernier à son autre extrémité – avec le départ du canal latéral à la Marne. Pas évident d’y accéder, on passe dans des herbes hautes, très hautes ! Et on aperçoit au passage, amarrés là-bas, le Lodge et le Nez au Vent. Allez, on trouve un pont et un itinéraire pour aller leur dire bonjour !

Pour quitter Vitry le François en direction de Chalons en Champagne, il n’y a qu’à suivre le canal, qui évite les reliefs. Oui mais le chemin de halage est dans un état très variable, et globalement très peu roulant… En nous en éloignant nous affrontons quelques côtes dont une mémorable qui, en un virage, nous conduit en haut d’un chemin de croix avec vue plongeante sur le canal, le pourcentage doit être important ! Descendu du Pino, Baptiste pousse tour à tour Clémence et Maman (moi) Donc ce n’est pas très roulant non plus ;^)

Pause déjeuner à l’ombre – il fait très chaud. Dommage… on a déjà commencé à préparer la ratatouille prévue pour hier soir (joyeusement remplacée par des pizzas !) quand on se fait attaquer par une armée furieuse de moustiques… assez hermétiques à l’antimoustique, et pour certains, énormes! (Entre moustique normal et « cousin »). Ça coupe un peu l’appétit et altère l’ambiance, bien que la ratatouille ait été excellente. Rencontre avec un voyageur à vélo tchèque parti de Canterbury pour suivre la Via Francigena, jusqu’à Lausanne cette année.

Cinq kilomètres avant Chalons on peut rejoindre le canal, le chemin de halage est de nouveau parfaitement revêtu, un plaisir. Très monotone ceci dit : une immense ligne droite parfaitement homogène…

Nous voilà à Chalons en Champagne. Devant l’office de tourisme nous sommes abordés par Jean-François, Warmshower du coin mais… à La Chaussée sur Marne,où nous sommes passés dans la journée ! Nous conversions un bon moment là, faute de prolonger ça chez lui.

Cest Benoît qui nous accueille chez lui ce soir. Place Foch, où nous assistons au concert des « Maillots rouges  » puis à un spectacle théâtral d’acrobaties, donnés dans le cadre du festival « Furies », il a abordé Sébastien pour lui proposer l’hospitalité, et repasse après avoir fait ses courses. Nous nous retrouvons au Grand Jard, autre lieu de ce festival tout proche de chez lui. Je fais passer ma famille par les rues que jai foulées il y a une bonne quinzaine d’années, elles sont pour moi pleines de souvenirs avec ma soeur, mes neveux ! Les noces de Perle de nos parents, un anniversaire surprise, un baptême …

Pique-nique rustique au Grand Hard avant d’aller ranger nos vélos dans le grand garage à vélo de l’immeuble de Benoît, et d’installer notre dortoir dans le salon de son appartement.

N’hésitez pas à descendre jeter un coup d’oeil régulièrement aux articles précédents : cette année nous tenons le blog à deux, et etoffons chacun souvent l’article rédigé par l’autre… (C’est que vos nombreux commentaires sont très motivants !) Détails complémentaires, photos, je viens pour ma part de voir sacrément prolongé par Sébastien l’article minimaliste que j avais mis en ligne pour le lac du Der ;^) Bonne lecture !

Hélène

Aujourd’hui 31 kms.

Début de journée tranquille: les enfants qui se sont couchés tard, veillée au coin du feu oblige, rattrapent leur sommeil.

Nous profitons encore de la magnifique petite plage presque déserte: baignade pour toute la famille. Marjorie est heureuse dans l’eau !

Nous partons ensuite retrouver le canal de la Saône à la Marne.

En chemin, je m’arrête pour vérifier l’itinéraire, et Hélène en profite pour dénicher un cerisier, certes petit, mais bien chargé, sur un parking.

Nous suivons le canal jusqu’à son terme à Vitry-le-François et visitons la ville, créée par François 1er, avant d’acheter quelques viennoiseries. Nous nous arrêtons dans un parc pour les déguster.

C’est là que je croise Marie-Flore et Nicolas, futurs jeunes parents. Ils nous auraient bien invité chez eux, mais ils déménagent dans quelques jours et sont dans les cartons … et puis si, c’est trop tentant, venez quand même !!!

C’est donc une sympathique soirée que nous passons autour de délicieuses pizzas.

Dodo, demain lever tôt !

Aujourd’hui 22km en bateau puis 35 en vélo.

En direct :^)

Vers 22h15

Il vous manque un élément notoire pour bien vous représenter le tableau : le vrombissement variable mais incessant des escadrons de moustiques qui nous harcèlent. Malgré le feu, la fumée, l’antimoustique !