Merksem

44 km

Nous quittons Caroline et Pierrick pour rejoindre Anvers, que nous finissons par atteindre en empruntant un tunnel piétons / vélos sous l’Escaut. Pour y accéder, un ascenseur géant (charge max 3 tonnes!) qui descend à 31 mètres sous terre. Même chose sur l’autre rive.

Nous nous installons pour manger les salades restées du barbecue d’hier soir avant d’aller dans une friterie.

Puis nous tournons dans les petites rues du centre, avant de prendre la direction de la gare. Non pas pour prendre le train, mais pour admirer son architecture originale. Et ça vaut le détour !

Un petit tour dans le quartier des diamantaires (où j’ai l’impression de me retrouver en Israël tellement je vois de juifs orthodoxes), puis nous partons pour un parc au nord de la ville où une immense pataugeoire et des jets d’eau rafraîchissent les enfants. Écrasés par la chaleur, nous y restons assez tard avant de ressortir de la ville pour aller trouver un lieu de bivouac … 10 km plus tard, après avoir fait plusieurs détours à cause des travaux très nombreux à Anvers, nous traversons un parc avec une aire de jeux. Le camping y est interdit, mais la nuit tombe et nous décidons de dormir à la belle étoile dans une zone boisée jouxtant les jeux.

Journée à Temse

Pierrick ce matin s’est fait un plaisir, dont il s’est réjoui la veille au soir, d’aller chercher des brioches pour prendre le petit-déjeuner ensemble. Surprise : des viennoiseries ! (délicieuses…) Eh oui nous avons beau parler la même langue et nous comprendre aisément, le dépaysement est aussi dans les différences entre nos français :^) L’emmailloteuse, ce n’est pas la mamie qui s’occupe de son petit-fils, c’est le p’tit nom de la table à langer ici. Il nous plaît beaucoup ! Si un jour on se remettait à en utiliser une – ce n’est plus le cas depuis 8 ans – j’espère que je saurais me rappeller cette dénomination.

Pendant que son téléphone avait encore quelque énergie Sébastien a pu profiter d’un ordinateur pour récupérer des données stockées dessus. Toutes nos affaires étaient prêtes depuis notre lever, pas très tôt, et je sentais la chaleur augmenter…

Finalement Sébastien a demandé à nos hôtes s’ils voulaient bien que nous restions la journée pour partir soit en fin d’après-midi après la chaleur, soit demain à la fraîche. Caroline et Pierrick, disponibles aujourd’hui, ont accepté et assez rapidement Sébastien est parti avec Pierrick se racheter un smartphone, je suis allée faire des courses pendant la sieste de Marjorie (sur mon dos), les enfants ont profité à fond de la piscine !

Départ demain matin pour Anvers :^)

Temse (Tamise)

Journée douloureuse pour Sébastien : son téléphone portable est hors d’usage, suite à une énième et ultime chute… Bon, après avoir sauvagement installé sur mon téléphone que je mettais à sa disposition (« j’ai effacé tes téléchargements, j’avais besoin de place ! ») l’application qu’il utilisait le plus, OsmAnd, il a pu reprendre un peu main sur l’itinéraire. Prendre autant de bacs à quand même été une surprise !

Ce matin Lies nous avait indiqué comment aller en prendre un qui nous ferait traverser l’Escaut ; c’est en sortant vivement son téléphone pour prendre en photo Pieterjan, Lies et leurs deux filles avec leurs deux Pinos et une remorque qui partaient pour leurs vacances à vélo,que Sébastien a vu son smartphone lui échapper une dernière des mains…

Clémence et Baptiste avaient peu fait honneur au p’tit dej : le diabolo, c’est tellement bien ! Baptiste nous épate, nous ne savions pas qu’il maîtrisait le lancer et rattrapage !

Au fil de la journée nous nous avons pris un deuxième, puis un troisième bac, allant d’une rive à l’autre.

Le dernier bac, nous l’avons attrapé juste à temps pour la dernière traversée de la journée, à 20h. On a repéré un itinéraire sur le gps, aire de jeux et possibilités de bivouac, quelques kilomètres pour se rapprocher un peu d’Anvers.

Le long de la rue, aux fenêtres, aux voitures, partout des drapeaux belges ! Sur la place nous arrivons, plein de monde et un écran géant : ce soir la Belgique joue contre le Japon, huitièmes de finale de la coupe du monde. Il reste un peu de place sur le banc là, tiens, elle est pour nous !

Score nul à la mi-temps. Le camion glace passe motiver les spectateurs :^D

Un but japonais. Ouille. Un deuxième vient plomber l’ambiance … Au bout d’un moment l’équipe belge marque un premier point, bruyamment fêté ! Puis elle égalise, l’ambiance est excellente !

La fin approche… dans le temps des arrêts de jeu un dernier but belge,ovationné, et la place est en fête !

Mais ce n’est pas tout, nous, il faut qu’on aille dormir. On démarre. Pause pour réviser le parcours prévu, on a eu le temps d’oublier… deux cyclistes qui viennent de nous dépasser, font demi-tour, « vous cherchez un endroit pour dormir ? Vous voulez venir à la maison ? » Et nous avons gaiement suivi Pierrick et sa maman Caroline, nous voici comme à la campagne en ville, on découvrira demain matin comme ce doit être joli, dans la pénombre déjà c’était charmant. On fera la connaissance du neveu et petit-fils âgé de deux semaines de moins que Marjorie :^)

Wetteren

13 km

Aujourd’hui réveil un peu plus tardif: ce n’est pas tant qu’on soit dimanche, mais surtout parce que notre tente est à couvert et le soleil ne fait donc pas son office de réveil façon sauna…

Nous démarrons et constatons vite que comme prévu nous avons le vent en plein dans le nez !

Nous nous arrêtons pour ravitailler à Wetteren, 1er village sur notre parcours. Il fait déjà très chaud et nous en profitons pour déjeuner.

J’avais repéré il y a quelques jours une famille sur Warmshowers qui voyageait avec leurs 2 enfants sur 2 tandems pino (les mêmes que le nôtre) dans cette ville, mais nous avions renoncé à les contacter car ils étaient trop loin de Gand pour y arriver hier soir.

Nous hésitons, et les appelons pour leur proposer de passer et repartir en soirée à la fraîche. Ils partent demain en vacances à vélo mais sont ravis qu’on passe les voir !

20 minutes plus tard, on est chez eux et les 3 tandems sont alignés dans le garage.

Le jardin est plein de jeux pour enfants. Il y a notamment un pont de singes et une tyrolienne faits maison ! Et il y a un trampoline ! Pieterjan et Lies nous proposent de rester jusqu’à demain matin, ce que nous acceptons volontiers.

Demain départ tôt et à vélo pour les 2 familles, mais nos hôtes prendront le train pour démarrer leurs vacances à vélo un peu plus loin tandis que nous longerons l’Escaut en direction d’Anvers.